Ang Florida Thru-Hike na ito ay hindi para sa mahina ang puso
Ang Florida Thru-Hike na ito ay hindi para sa mahina ang puso
Anonim

Ang 1,300-milya Florida National Scenic Trail ay maaaring ang pinakamahirap na paglalakad na hindi mo pa narinig

Sinabi ng lahat kay Tom Kennedy na asahan ang mga binabahang daanan kapag nag-hike siya sa Big Cypress National Preserve noong tagsibol ng 2015. Ngunit habang siya ay bumubulusok sa milya-milya ng hanggang baywang na tubig sa latian na nagtatago ng mga buwaya at agresibong ahas, mabilis siyang nakuha ng trail.

Sa simula pa lang, sa Oasis Visitor Center, sa gitna ng southern tip ng Florida, ang trail ay nawala sa isang sawgrass swamp, ang manipis na berdeng tangkay na umaakyat sa itaas ng ulo ni Kennedy. Pumasok siya at hindi nagtagal ay natagpuan niya ang kanyang sarili na nahihirapan sa bawat hakbang sa putik na kasing kapal ng natutuyong kongkreto at nagbabantang tanggalin ang kanyang bota. Sa maliit na tuyong lupa na magagamit, gumawa siya ng kampo sa isang duyan.

Ito ang pangalawa sa mahabang paglalakbay ni Kennedy. Nagawa na niya ang una, isang paglalakbay sa Appalachian Trail, pabalik noong 1980. Matapos matanggal sa trabaho sa pagbebenta ng mga kutson noong 2014 at hanggang sa kanyang ika-animnapung taon, nagpasya siyang humarap sa isa pa sa mga itinalagang magagandang trail ng bansa. Pinili niya ang 1, 300-milya Florida National Scenic Trail dahil, na may pinakamataas na elevation na 300 talampakan lamang, ito ay medyo madali.

Sa ikatlong araw, pagkatapos ng 30 milya ng karamihan sa mga sodden trail, sa wakas ay nakarating si Kennedy sa kabilang panig ng milyon-acre na Big Cypress swamp. Na-dehydrate siya nang husto kaya hindi siya makapagsalita.

Sa paglabas ni Kennedy, isang karakter na tila diretso sa fiction ang tumayo sa harap niya. Ang lalaki ay kamukha ni Don Quixote, ang kanyang bigote ay nakausli na parang mga sungay sa harap ng isang Cadillac. Ipinakilala niya ang kanyang sarili bilang Nimblewill Nomad, isang alamat sa mga long-distance hiker na nagtakda noong 1998 upang tapusin ang Florida Trail at hindi huminto sa paglalakad hanggang sa makarating siya sa Quebec. Simula noon, ang Nomad, na ang tunay na pangalan ay M. J. "Sunny" Eberhart, ay nagtapos ng sampu-sampung libong trail miles. "Ngayon, ito ay isang tao na inalis ang kanyang mga kuko sa paa sa pamamagitan ng operasyon upang hindi ito mahulog," sabi ni Kennedy.

Pinasadahan siya ng tingin ng Nomad. Kamukha ni Kennedy si Chevy Chase matapos maligaw sa disyerto noong Bakasyon. It was downright comical-hanggang sa makatayo ka. Hinubad niya ang kanyang mga bota at maputik na medyas, at ang kanyang mga paa ay itim at natatakpan ng mga paltos. Ang isang bahagi ng kanyang kanang takong ay tila sinaksak ng isang melon baller. "Sa lahat ng mga taon ko sa mga landas," sinabi ng Nomad kay Kennedy, "Hindi pa ako nakakita ng mga paa na ganoon kasama."

Para sa mga nag-hiked sa Florida Trail, ang pagharap sa mga character na mahanap-sa-wala-sa-iba at halos imposibleng mga hadlang ay bahagi ng kagandahan.

Tulad ng estadong sinasakop nito, ang Florida National Scenic Trail ay nagpapanatili ng isang reputasyon para sa nakakagulat na kahirapan at mga eccentricity nito-ang hiking na bersyon ng oddball na "Florida Man" na pinasikat sa Twitter at sa mga monologo sa gabi. Para sa mga nag-hike dito, ang pagharap sa find-them-nowhere- else na mga character at halos imposibleng mga hadlang ay bahagi ng kagandahan.

Ang buong landas ay halos kapareho ng layo ng paglalakad mula Canada hanggang Mexico. Habang ilang libong tao ang nagrerehistro bawat taon upang maglakad sa haba ng Appalachian Trail at iba pang kilalang mga ruta, ang isang ito ay may average na humigit-kumulang 30. "Ang Florida Trail ay parang pangit na stepchild," sabi ni Kennedy. "Nakakakuha ito ng pinakamaliit na pansin, ngunit ito ang pinakamahirap na landas doon."

Iyan ay salamat sa bahagi sa tubig na latian. Karamihan sa mga hiker ay nagsisimula sa timog, sa Big Cypress, ang no-man's-land sa pagitan ng Naples at Miami, kaya tatapusin muna nila ang pinakamainit na seksyon. Madalas na nilalamon ng pagbaha ang malalaking bahagi ng trail sa 150 milya sa pagitan ng Lake Okeechobee at Ocala National Forest sa central Florida. Pagkatapos ang mga hiker ay halos tiyak na kailangang lumakad muli sa mas maraming tubig bago makarating sa hilagang dulo ng Bradwell Bay, sa timog ng Tallahassee.

Ang muck ay nagbabad sa mga backpack at lumulunod sa mga campsite, na nag-iiwan sa mga hiker na walang pagpipilian kundi magpatuloy sa basang sapatos at medyas. Ang mga oso, panther, hindi mabilang na mga alligator, at mga agresibong water moccasin ay nagbabahagi ng parehong swamp water na bumabaha sa trail.

Si Jane Hamilton, isang trail angel na tumutulong sa mga hiker sa daan at nagboluntaryong mapanatili ang isang kahabaan ng trail sa hilagang-silangan ng Gainesville, ay kinikilala ang talamak na tsismis tungkol sa isa pang nilalang na hiker na maaaring makaharap sa sandaling makarating sila sa Panhandle. Ito ay isang alamat na sabi niya ay nilikha ng isa sa mga trail volunteer taon na ang nakalipas, isang maliit na "joke tungkol sa sasquatch." Tinatawag ito ng karamihan ng mga tao na Skunk Ape, at sinasabi ng mga mananampalataya na ginagamit ng nilalang ang Florida Trail bilang isang landas sa pangangaso. Mayroong kahit isang tourist trap na tinatawag na Skunk Ape Research Headquarters malapit sa dulong timog ng trail.

Ang mga mangangaso ay naninirahan sa kakahuyan, hinahabol ang mga usa mula sa huling bahagi ng tag-araw hanggang sa karamihan ng taglamig at baboy-ramo sa buong taon. Bagama't sinasabi ng mga regular na walang nangyaring aksidente na may kaugnayan sa pangangaso, ang pagdadala ng blaze orange na vest ay hindi isang masamang ideya.

Pagkatapos ay mayroong mga hindi natapos na seksyon na nagpapadala ng mga hiker sa mga kalsada at highway sa suburbia ng Orlando. Ang rutang iyon, na tumatawid sa gitna ng estado, ay nakuha ang magaspang na disenyo nito matapos ang isang ahente ng Miami real estate na nagngangalang Jim Kern na dalhin ang kanyang pamilya sa isang 40-milya na paglalakad ng Appalachian Trail sa North Carolina noong 1966. Bumalik siya sa Florida at naglakbay upang lumikha ng bersyon ng Sunshine State. Sa kanyang kalagitnaan ng otsenta ngayon, si Kern ay nakikipaglaban pa rin upang makumpleto ang mga huling seksyon, mga 300 milya, na sa palagay niya ay nagkakahalaga ng isa pang $200 milyon.

Kahit na sa hindi kumpletong estado nito, ang Florida Trail ay isa lamang sa 11 pederal na itinalagang pambansang magagandang trail, at habang kakaunti ang naglalakad sa buong haba nito, ang trail ay umaakit ng higit sa 350, 000 katao bawat taon na kumagat sa mga seksyon. Kabilang sa mga pinakasikat na bahagi para sa mga day hiker ang quartz-white sand sa Gulf Islands National Seashore at ang mga kagubatan ng mga payat na pine na nakausli tulad ng mga toothpick sa Ocala National Forest.

Imahe
Imahe
Ang Florida National Scenic Trail ay maaaring tunog madali. Hindi
Ang Florida National Scenic Trail ay maaaring tunog madali. Hindi

Si James Rieker at Ryan Edwards Crowder, dalawang twentysomethings na nagsimulang maglakad sa buong Florida trail noong Disyembre 2017, ay nawala ang mga marker ng trail habang tumatawid sa tubig na hanggang baywang hindi nagtagal matapos simulan ang kanilang paglalakad. Apat na araw silang walang pagkain at tubig hanggang sa tuluyan na silang makakuha ng signal ng cellphone. Itinaas sila ng mga representante mula sa Big Cypress sa pamamagitan ng helicopter.

Ang mga bagay ay hindi naging maganda sa pagtatapos ng paglalakad para kay Nick Horton at Logan Buehler, na nagtutulungan sa isang kumpanya ng Fort Lauderdale na tumutulong sa mga adik na makahanap ng isang rehab clinic. Sinabi ni Horton na hindi sila handa nang umalis sila noong Hulyo 23, 2018, para sa isang 15-milya na paglalakad sa isang kahabaan sa hilaga ng Alligator Alley, ang highway na humahati sa katimugang dulo ng estado. Nagdala sila ng halos isang galon ng tubig bawat isa ngunit mabilis na naubos. Nang matagpuan nilang bumaha ang trail pagkatapos ng halos walong milya, nagpasya silang magpatuloy, ngunit ang pag-drag sa kanilang mga paa sa putik ay tumagal ng ilang oras kaysa sa kanilang hinulaan.

Hindi dahil si Horton ay isang walang karanasan na hiker. Lumaki sa Arkansas, siya at ang kanyang mga magulang ay nagpunta sa kakahuyan halos tuwing katapusan ng linggo. Ngunit ang Florida Trail ang kanyang unang pagkakataon na nagtangkang maglakad sa Everglades.

Sampung milya, dumating sina Horton at Buehler sa Camp Noble, kung saan napansin nila ang isang nag-iisang tolda. Nagsimula nang lumubog ang araw. Ilang sandali pa ang mga mata ni Horton para umayos sa madilim na liwanag sa loob ng tent. Sa loob ay isang payat na pigura, napakapayat na para siyang caveman. Patay na siya, naka-cross-legged pa rin, nakadilat ang mga mata at diretsong nakatingin sa harapan.

Sinusubukan pa rin ng Collier County Sheriff's Office na kilalanin ang lalaki sa tent. Ang pinakamahusay na matukoy ng sinuman ay na siya ay nagpunta sa mga pangalan ng trail na Denim at Mostly Harmless. Ilang araw bago tumigil si Horton na makita ang imahe ng lalaki nang ipikit niya ang kanyang mga mata, at ngayon ay natutuwa siyang hindi siya iyon. "Alam namin na kumagat kami nang higit pa kaysa sa maaari naming ngumunguya," sabi ni Horton.

Bukod sa mga kahirapan sa trail, inamin ni Niekamp na ang tanging subtropikal na trail ng bansa ay nagulat sa kanya sa kagandahan nito. Sa south Florida swamps, tumawid siya sa pagitan ng mga prehistoric-looking strands ng mga puno ng cypress na umaangat tulad ng mga sinaunang estatwa ng bato. Sa mga daanan ng buhangin ng asukal sa hilaga ng Lake Okeechobee, namangha siya sa mga buhay na oak na may mga paa na maaaring sumaklaw sa isang bloke ng lungsod at ang mga lumot ng Espanyol na lumulutang na parang kulay-abo na balbas. Sa Panhandle, dumaan siya sa pagitan ng mga spindly longleaf pine na may mga karayom na nahuhulog na parang niyebe sa simoy ng hangin. Ang Florida Trail ay ang tanging pambansang scenic trail na may mga tanawin ng beach, dahil dumadaan ito sa kahabaan ng Panhandle na buhangin na kasing pino ng sifted flour.

Sinabi ni Kennedy na nakikipagdebate siyang muli sa paglalakad sa kabila ng mga kakaibang pagkikita at milya-milya ng mahihirap na latian. "Ito ay tulad ng anumang landas," sabi niya. "Gustung-gusto mo ito kapag tapos ka na."

Inirerekumendang: